La Asociación de Fútbol de Corea fue fundada en 1928. La selección hizo su debut mundialista en Suiza 1954, siendo uno de los primeros equipos asiáticos en una Copa del Mundo. Tras décadas de aprendizaje, Corea del Sur inició en México 1986 una racha de participaciones consecutivas que la convirtió en la referencia futbolística del continente.
El punto más alto llegó como coanfitrión en 2002: dirigida por Guus Hiddink, Corea del Sur eliminó a Italia y España y alcanzó las semifinales, la mejor actuación de un país asiático en la historia del torneo. Aquel equipo, con Hong Myung-bo —hoy seleccionador— como capitán, marcó a una generación.
Desde entonces, Corea ha sido habitual en octavos de final, con hitos como la clasificación en Sudáfrica 2010 y la épica victoria sobre Portugal en Catar 2022 con un gol agónico de Son Heung-min. En 2026 disputará su 12.º Mundial y la 11.ª participación consecutiva, una marca solo superada por las grandes potencias.